카페인이 없어 더 매력적인 디카페인 커피 트렌드와 라이프스타일

 

 

몇 년 전만 해도 디카페인 커피는 ‘카페인을 피해야 하는 사람들을 위한 대안책’ 정도로 여겨졌습니다. 하지만 이제 디카페인 커피는 하나의 트렌드이자 새로운 커피 문화로 여겨지고 있습니다. 카페인을 줄이면서도 커피 본연의 맛과 향을 즐기고자 하는 사람들이 늘어나면서, 디카페인 커피는 새로운 선택으로 주목받고 있습니다.

 

 

1. 디카페인 커피, 왜 주목받을까?

많은 사람이 디카페인 커피를 주로 카페인 민감증, 불면증, 임신, 또는 건강상의 이유로 찾았습니다. 하지만 최근에는 건강과 균형 잡힌 라이프스타일을 중요하게 생각하는 사람들이 많아지면서, 카페인 섭취를 의식적으로 줄이고자 하는 트렌드가 생겼습니다. 특히 MZ세대는 ‘필요할 땐 카페인을 하지만 여유를 즐길 땐 디카페인’이라는 선택적 소비를 즐기며 디카페인 커피 시장을 이끌어 나가고 있습니다.

 

 

2. 디카페인 커피의 오해와 진실

어떤 사람들은 디카페인 커피를 두고 ‘맛이 밋밋하다’, ‘진짜 커피라고 할 수 없다’라고 말하기도 합니다. 그러나 최근 커피 업계의 기술 발전으로 디카페인 공정이 훨씬 정교해졌고, 원두의 풍미를 그대로 유지하는 수준까지 나아갔습니다. 디카페인 제조방식 중 하나인 스위스 워터 프로세스(Swiss Water Process)는 같은 커피의 맛과 향을 보존하면서도 카페인을 제거합니다.

 

 

3. 디카페인 커피 만드는 법

디카페인 커피는 일반 원두에서 카페인을 제거하는 과정을 거쳐 만들어집니다. 대표적인 방법은 다음과 같습니다.

 

• 스위스 워터 프로세스 (Swiss Water Process)
  • 화학 용매를 사용하지 않고, 물만으로 카페인을 제거하는 친환경 공법입니다.
  • 커피 원두를 물에 불려 카페인을 녹여내고, 활성탄 필터를 통해 카페인만 걸러냅니다.
  • 커피 본연의 맛과 향이 가장 잘 보존됩니다.
• 초임계 이산화탄소 공법 (Supercritical CO₂ Process)
  • 이산화탄소(CO₂)를 초임계 상태로 만들어 원두의 카페인을 추출합니다.
  • 맛과 향의 손실이 적고 대량 생산이 가능해 상업적으로 많이 사용됩니다.
• 용매 추출법 (Solvent-Based Process)
  • 메틸렌 클로라이드나 에틸아세테이트 등의 용매를 사용해 카페인을 제거합니다.
  • 철저한 세척과 건조 과정을 거쳐 안전성이 확보되지만, 용매 사용에 대한 우려로 선호도가 낮아지고 있습니다.

 

4. 브랜드별 디카페인 커피 특징

• 1. 스타벅스 (Starbucks)

• 디카페인 하우스 블렌드: 밸런스가 뛰어나고 부드러운 풍미가 특징입니다.
• 디카페인 파이크 플레이스: 캐러멜과 견과류의 향이 어우러진 스타벅스의 스테디셀러입니다.
• 추천 이유: 일관된 품질과 글로벌 브랜드의 신뢰성 덕분에 어디서든 동일한 맛을 즐길 수 있습니다.

• 2. 블루보틀 (Blue Bottle)

• 디카페인 나이트라이트 블렌드: 복합적인 풍미와 달콤한 맛을 자랑합니다.
• 추천 이유: 스페셜티 커피 브랜드로, 디카페인 원두에서도 고유의 풍미를 유지합니다.

• 3. 일리 (Illy)

• 디카페인 아라비카 블렌드: 100% 아라비카 원두로 제작되어 부드럽고 깔끔한 맛을 선사합니다.
• 추천 이유: 이탈리아 대표 커피 브랜드로, 프리미엄 원두 사용과 정교한 로스팅 기술이 돋보입니다.

• 4. 폴 바셋 (Paul Bassett)

• 디카페인 싱글 오리진: 특정 지역의 원두를 사용해 풍부한 풍미를 강조합니다.
• 추천 이유: 고급스러운 커피 경험을 제공하며 원두 본연의 맛을 중시합니다.

• 5. 국내 로컬 카페 브랜드

• 최근 로컬 카페들도 자체 디카페인 원두를 개발해 판매하는 경우가 많습니다.
• 예를 들어, '테라로사', '빈브라더스' 등은 자체 디카페인 블렌드를 선보이며 인기를 끌고 있습니다.
• 추천 이유: 각 브랜드의 개성을 느낄 수 있으며 신선한 원두를 경험할 수 있습니다.

• 6. 홈브루잉용 디카페인 원두

• 온라인 마켓이나 홈카페 브랜드에서도 다양한 디카페인 원두를 판매하고 있습니다.
• 특히 ‘컴팩트 커피’나 ‘프릳츠 커피’의 디카페인 원두는 홈카페 애호가들 사이에서 인기가 많습니다.

 

5. 디카페인 커피와 라이프스타일

 

디카페인 커피는 단순한 음료를 넘어 라이프스타일의 일부로도 자리 잡고 있습니다. 저녁 시간에 부담 없이 커피를 즐기거나, 하루에 여러 잔의 커피를 마시면서 카페인의 부작용을 피하고 싶은 사람들은 디카페인을 선호합니다. 특히 집에서 커피를 내려 마시는 홈카페 트렌드와 맞물려 디카페인 원두의 판매량도 증가하고 있습니다. 이를 반영하듯 스타벅스는 디카페인 커피로 고객들에게 다양한 이벤트를 제공했습니다. 특히, 작년 5월에 디카페인 커피 누적 판매량 1억 잔 돌파를 기념하여 진행된 '1+1' 이벤트는 많은 관심을 받았습니다.

 

6. 지속 가능한, 윤리적인 소비 트렌드

디카페인 커피의 수요가 증가하면서, 지속 가능한 원두 생산과 공정 무역에 대한 관심도 커지고 있습니다. 공정무역은 커피 농부들에게 정당한 가격을 지급하고, 노동 환경을 개선하며, 지속 가능한 농업을 지원합니다. MZ세대 소비자들은 단순히 커피 한 잔을 마시는 것에서 그치지 않고, 자신이 소비하는 제품이 환경과 사람에게 어떤 영향을 미치는지를 고려합니다. 이에 따라 커피 원두가 어디서, 어떻게 생산되었는지 투명하게 알 수 있는 시스템이 도입되고 있습니다. 또 지속 가능한 원두를 사용하는 지역 커피 브랜드들이 주목받고 있습니다. 친환경적이고 윤리적으로 생산된 디카페인 원두는 소비자들에게 더 큰 만족감을 주고 있습니다.